I Romani ★★★

Una commedia drammatica in cui il Dottore e Vicki incontrano Nero, mentre Ian e Barbara vengono venduti come schiavi

«Ho un amico specializzato in guai. Si tuffa e di solito trova un modo. Penso che prenderò una pagina dal suo libro, per una volta' - Ian

Trama
Una vacanza romana nel 64 d.C. si rivela tutt'altro che rilassante per i viaggiatori del tempo. Ian e Barbara vengono rapiti da mercanti di schiavi, mentre il Dottore, che accompagna Vicki, viene scambiato per il musicista assassinato Maximus Pettulian e invitato ad esibirsi alla corte dell'imperatore Nerone. Sopravvissuto a un tentativo di omicidio, il Dottore deve quindi nascondere la sua incapacità di suonare la lira. Successivamente, Barbara viene venduta all'asta al compratore di schiavi di Nerone, Tavius, e Ian viene messo a lavorare su una galera, quindi costretto ad addestrarsi come gladiatore dopo che la sua nave è naufragata in una tempesta...

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Prime trasmissioni nel Regno Unito
1. I mercanti di schiavi - Sabato 16 gennaio 1965
2. Tutte le strade portano a Roma - Sabato 23 gennaio 1965
3. Congiura - sabato 30 gennaio 1965
4. Inferno - sabato 6 febbraio 1965

Produzione
Riprese: novembre 1964 agli Ealing Studios
Registrazione in studio: dicembre 1964/gennaio 1965 al Riverside 1

Lancio
Dottor chi - William Hartnell
Barbara Wright - Jacqueline Hill
Ian Chesterton - William Russel
Vicki - Maureen O'Brien
Nerone - Derek Francis
Tavio - Michael Peake
Poppea - Per Patrizio
Delo - Peter Diamond
Sevcheria - Derek Sydney
Secondo: Nicholas Evans
Centurione - Dennis Edwards
Titolare di bancarelle - Margot Thomas
Compratore di schiavi - Edward Kelsey
Massimo Pettulian - Bart Allison
Ascaris - Barry Jackson
Schiavo - Dorothy-Rose Gribble
Maestro di cambusa - Gertan Klauber
Tigilino - Brian Proudfoot
Aragosta - Ann Tirard

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Equipaggio
Scrittore/editor di storie - Dennis Spooner
Musica di scena - Raymond Jones
Progettista - Raymond P. Cusick
Produttore - Verity Lambert
Direttore - Christopher Barry

Recensione RT di Marco Braxton
Allora... cosa ci hanno mai regalato i Romani? Bene, per cominciare, la prima enfasi assoluta sull'umorismo in una storia di Doctor Who. Poi c'è la vivace sceneggiatura di Dennis Spooner, che non ha paura di mescolare e abbinare, portando tutto il suo apprendistato Hancock a sostenere la rivolta e la dissolutezza. E non dimentichiamo il gioco vivace dei protagonisti, in luoghi tra i più naturalistici nella storia dello spettacolo.

Alla luce delle sue innovazioni, quindi, il consenso tramandato sul fatto che The Romans sia 'un po' sciocco' è a dir poco aspro.

Come ci si aspetterebbe dall'ambientazione, c'è una vasta gamma di materiale orribile: morti per pugnale, incendio doloso, riduzione in schiavitù, avvelenamento e intimidazione sessuale, oltre a una torcia ardente in faccia per un povero sfortunato. Quindi la necessità di un leggero sollievo in questo spettacolo per famiglie di punta è più grande che mai. Il fatto che Spooner riesca a farlo senza ricorrere al grossolano (avremmo potuto facilmente avere Up Pompeii!) Gli fa un immenso merito. Un'eccessiva predilezione per i giochi di parole, forse, ma tutto ciò si aggiunge alla giocosità.

A proposito, il Dottore non è mai più brillante e malizioso che qui. Hartnell gestisce le grandi parti della sceneggiatura - e il tempismo comico - con uguale disinvoltura. Era già ben noto per i ruoli in Carry On Sergeant e The Army Game, quindi questo è quasi come un ritorno a casa, e gli piace visibilmente il cambio di tono.

Ovviamente, la sua risatina derisoria non sempre risulta appropriata ('Quindi vuoi combattere, vero? Ha-ha!' 'Sono un aspirante assassino, vero? Mmm, hmm-hmm' ' Colpa mia [Roma bruciata] … hmm hmm, ha-ha, hoo-hoo!').

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Ci sono anche i soliti urlatori di Hartnell. Quando il suo ricordo lo delude, Maureen O'Brien è abbastanza abile come attrice da combaciare con le sue debolezze. Ma ancora più piacevoli degli scambi Dottore/Vicki sono i momenti più rilassati tra Ian e Barbara. Le risate, come l'ubriachezza, sono una cosa difficile da vendere per gli attori, ma le risatine di Jacqueline Hill quando Barbara fa uno scherzo a Ian sono assolutamente convincenti. È un peccato che gli scrittori non abbiano ritenuto opportuno sviluppare la loro relazione nella direzione in cui questa storia la stava chiaramente prendendo. Nell'atmosfera beata e sensuale della villa romana, la loro interazione è onesta, romantica, persino commovente.

I personaggi romani si intrecciano mirabilmente con il design di Spooner, dal vigoroso idiota di un imperatore di Derek Francis e la Sevcheria in agguato di Derek Sydney alla magnifica Locusta dalla faccia acida di Ann Tirard. E il segreto Tavius ​​di Michael Peake è un asso nella manica. Non siamo sicuri delle sue motivazioni fino alla fine, quando la sua rivelazione (è qualcosa che non vedresti oggi) è una vera sorpresa.

Ben arrotondato e strutturato in modo ordinato, The Romans potrebbe non farlo esattamente bene, ma è comunque un sorso fruttato dal calice dell'avventura, e rinvigorente per di più. Sanità buona!

Materiale d'archivio di Radio Times