Coltivare il tuo fico d'India personale

Il fico d'india è una pianta accattivante, resistente alla siccità e fruttifera che può raggiungere i 23 piedi di altezza e si diffonde abbastanza vigorosamente. A seconda della varietà, questi cactus possono crescere in forme arbustive o formare tronchi simili ad alberi che sollevano la loro vegetazione in alto da terra. I fichi d'india crescono su cuscinetti larghi, piatti, blu-verdi e sbocciano fiori estivi in ​​​​giallo, rosso, rosa o viola. Sono a bassa manutenzione e resistenti, il che li rende un'ottima scelta per i giardinieri principianti.

Piantare il tuo fico d'india

Assicurati di usare guanti spessi quando trapianti un fico d'india, per proteggerti dalle spine della pianta. Potresti volere anche un paio di mani in più, poiché la combinazione di pungenza, fragilità e peso della pianta può renderla un po' scomoda da maneggiare. I fichi d'India dovrebbero essere piantati alla stessa profondità in cui il trapianto stava crescendo in precedenza, poiché piantare il cactus troppo in profondità può portare a marcire. I cactus di fico d'India possono essere coltivati ​​direttamente in giardino o in vaso. Se coltivi i tuoi cactus in un vaso, assicurati di sceglierne uno che abbia un buon drenaggio e sia abbastanza grande.

Il miglior terriccio per i fichi d'India

I cactus di fico d'India devono essere piantati in un terreno ben drenante poiché sono suscettibili all'eccessiva irrigazione. Il terreno alcalino che è un po' sabbioso o ghiaioso sarà il migliore per il tuo cactus. Altrimenti, però, i fichi d'India non sono troppo esigenti riguardo al loro tipo di terreno e tollereranno un'ampia gamma di varietà, purché drenano bene.

Requisiti di luce solare

I fichi d'India crescono bene nelle zone di rusticità da 9 a 11, ma alcune varietà andranno bene nelle zone da 5 a 12. Ciò significa che i fichi d'India prosperano in un clima caldo e secco. Richiedono un posto che ottiene l'esposizione completa al sole per tutto il giorno. Nei climi leggermente più freddi, i fichi d'India possono essere coltivati ​​in vaso e portati in casa per l'inverno.

Requisiti di irrigazione

Essendo piante resistenti alla siccità, i fichi d'India necessitano di pochissime annaffiature. Nella maggior parte dei climi, la pioggia sarà una fonte d'acqua sufficiente per le piante. In una situazione di siccità, i fichi d'India possono essere annaffiati una o due volte al mese, a seconda della stagione. Innaffiare questi cactus significa semplicemente inumidire il terreno circostante, non immergerlo.

Potenziali parassiti e malattie

I cactus di fico d'India sono abbastanza resistenti ai parassiti e alle malattie, ma sono suscettibili all'eccessiva irrigazione. Troppa umidità causerà la putrefazione delle radici, che può portare al collasso della pianta. I casi di parassiti sono molto rari in questi cactus, ma la cocciniglia o la scala potrebbero interessarli. Se compaiono questi parassiti, rimuovi le aree interessate della pianta il più rapidamente possibile. Spruzza la tua pianta con sapone insetticida, prova a rimuovere gli insetti visibili e usa un batuffolo di cotone imbevuto di alcol per eliminare eventuali cocciniglie rimaste. Le malattie sono ugualmente rare, ma possono verificarsi marciumi fogliari o macchie nere se il tuo cactus si trova di fronte a condizioni di crescita improprie.

Nutrienti speciali

Se coltivati ​​all'aperto, i fichi d'India di solito non richiedono fertilizzanti. I cactus coltivati ​​in vaso o al chiuso avranno più probabilità di aver bisogno di nutrienti extra; saprai che manca qualcosa alla loro dieta se i cuscinetti diventano pallidi o i cactus smettono di fiorire. I giovani fichi d'India possono essere fertilizzati usando una miscela di fertilizzante 10-10-10 - parti uguali di azoto, fosforo e potassio. Per i cactus più vecchi, cerca un fertilizzante con meno o nessun azoto.

Propagazione da un seme

Propagare un fico d'india da un seme non è difficile, ma tieni presente che la nuova pianta può impiegare fino a 3 anni per dare i suoi frutti. Prendi un frutto maturo da una pianta di fico d'India consolidata, aprilo e rimuovi i semi. Cospargere i semi nel terreno o in un vaso di sabbia mista e terra. Innaffia leggermente il terreno quando diventa abbastanza asciutto e attendi che i semi germinino. Quando il cactus inizia a crescere, continua ad annaffiarlo di rado e leggermente. Dopo circa un mese, controlla la crescita delle radici della tua pianta tirandola leggermente mentre indossi i guanti. Quando la tua pianta si mantiene forte quando viene tirata leggermente, ha una crescita delle radici sufficiente per essere trapiantata.

Propagazione da talea

Propagare un fico d'india da una talea è ancora più semplice che avviarne uno dal seme. Rimuovi un tampone da una pianta stabilizzata usando delle pinze per tenere il tampone e un coltello per rimuoverlo alla base. Lascia riposare il tampone in un'area asciutta per circa un mese, finché la base non forma un callo completo. Una volta completamente calloso, il pad può essere piantato a un pollice di profondità in un mix di sabbia e terra, usando rocce o bastoncini per sostenerlo. Attendi un mese prima di iniziare ad innaffiare il tuo assorbente, quindi annaffialo di rado e con parsimonia. Utilizzare lo stesso metodo di estrazione utilizzato con la pianta coltivata da seme per testare la formazione delle radici prima del trapianto.

Benefici

Il principale vantaggio della coltivazione di un fico d'india, a parte il suo aspetto unico, è il frutto commestibile che portano molte varietà. Sia le pastiglie che i frutti di queste varietà sono commestibili sia crudi che cotti. I cuscinetti possono essere raccolti tutto l'anno, ma non rimuovere mai più di 1/3 dei cuscinetti della tua pianta alla volta. Usa pinze e un coltello per rimuovere i cuscinetti, come quando si propaga la pianta. Rimuovere la pelle esterna — tagliandola via o tostandola — prima del consumo. Il frutto del cactus è maturo quando i glochidi, i piccoli aculei, cadono da essi. I frutti sono in genere pronti a settembre e vengono rimossi svitandoli dalla pianta indossando i guanti.

varietà

Il fico d'india orientale è la varietà più comune. Conosciuto anche come fico d'india, questa pianta produce fiori giallo-oro brillante e frutti rosso-brunastri. Il Opuntia leucotricha La varietà cresce a forma di albero, producendo fiori gialli e frutti profumati a polpa rossa o gialla. Il Puntia basilaris, conosciuta anche come varietà a coda di castoro, non porta frutti ma produce fiori particolarmente belli e grandi dal rosa al viola nella stagione estiva.