Da Batman a Birdman, Michael Keaton ha vissuto gli alti e bassi di Hollywood

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Perché non lasciamo che l'argomento della rubrica di questa settimana si presenti?



Mi chiamo Michael John Douglas, vengo da Forest Grove, Pennsylvania, sono il settimo figlio di George e Leona Douglas, e non ricordo mai un momento in cui mio padre non faceva due lavori, quando mia madre era Non dire il rosario, andare a messa, prendersi cura di sette bambini in una cascina fatiscente e fare volontariato nell'ospedale dove sono nato – in un corridoio.

Ha cambiato il suo cognome in Keaton quando si è trasferito a Los Angeles per intraprendere la carriera di attore a metà degli anni '70, trovando ruoli in programmi televisivi come The Mary Tyler Moore Hour e la sitcom Working Stiffs. Ma sarebbero passati 30 anni prima che riuscisse a fare il discorso di accettazione di cui sopra alla cerimonia di premiazione del Golden Globe 2015.

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La prima parte di Keaton è stata in Night Shift, un'improbabile commedia di Ron Howard sui lavoratori dell'obitorio che trasformano il loro posto di lavoro in un bordello. Il suo primo ruolo da protagonista è arrivato con Mr Mom, una commedia basata sull'idea impensabile di un papà casalingo, scritta da John Hughes.



Ma la sua grande occasione è arrivata sotto forma di Beetle Juice, la folle commedia gotica vincitrice di un Oscar realizzata da Tim Burton con pochi soldi, in cui Keaton interpretava il fantasma titolare, convocato per spaventare i nuovi occupanti corporei di una casa del Connecticut. posseduto dai suoi proprietari recentemente deceduti. Questo ruolo da vetrina rauco e tutto cilindrico (Che ne pensi di questo?) Cesserebbe il rapporto di Keaton con il regista e porterebbe al ruolo determinante della sua carriera iniziale: Batman.

Michael Keaton sul set di Batman (Getty, EH)

Michael Keaton sul set di Batman (Getty) Getty

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Essenzialmente il film che ha dato il via al ciclo dei supereroi che ora domina il cinema, Batman gli ha permesso di abbandonare la sua reputazione comica e diventare oscuro. Non era la scelta numero uno della comunità dei fumetti, ma li ha conquistati con un approccio finemente sintonizzato, applicando un registro più basso alla sua voce quando è apparso come il crociato con cappuccio rispetto a quello che ha usato per Bruce Wayne. (Christian Bale lo prenderebbe ancora più in basso nel riavvio di Christopher Nolan, ma è stata un'invenzione di Keaton.)



Si è allontanato da un terzo film di Batman quando Burton non è stato mantenuto, a quel punto Val Kilmer ha preso il sopravvento con risultati inferiori a quelli di Midas. Il ruolo aveva reso Keaton ricco, ma avrebbe potuto esserlo ancora di più se avesse ceduto alle aperture dello studio.

Questo ci dice qualcosa sui suoi principi artistici, e su un'umiltà che risale al fatto di essere nato in quel corridoio dell'ospedale.

Michelle Pfeiffer e Michael Keaton sul set di Batman Returns (Getty, EH)

Michelle Pfeiffer e Michael Keaton sul set di Batman Returns (Getty)

È sopravvissuto agli anni '90 diversificandosi in thriller (Pacific Heights), Shakespeare (Molto rumore per nulla), dramma popolare (The Paper) e più commedia (Multiplicity), ma è stato Quentin Tarantino che gli ha permesso di ampliare la sua portata e interpretarlo alla grande in Jackie Brown.

Con l'arrivo del nuovo millennio, tuttavia, il 49enne Keaton si è ritrovato in eccesso rispetto alle esigenze di Hollywood, e si è confuso con drammi polizieschi, ruoli da padre e lavoro vocale. Quindi, proprio come un supereroe aveva coniato la sua carriera iniziale, un film su un attore la cui carriera era stata coniata da un supereroe ha riportato Keaton in cima.

Era Birdman, or (The Unexpected Virtue of Ignorance) del 2014, co-scritto e diretto da Alejandro G Iñárritu. Keaton lo ha definito uno sguardo coraggioso e impenitente alla natura umana. Ma era più di questo. Concepito come un pezzo da camera ambientato in un teatro, e girato come in un'unica inquadratura, ha richiesto un cast di grande tempismo. Pochi avrebbero pensato che Keaton fosse capace del ruolo autoironico di Riggan Thomson, un uomo ancora famoso per una trilogia di film di supereroi che scommetteva la fattoria su un adattamento di Broadway di un racconto di Raymond Carver. La parte gli richiede anche di attraversare Times Square in mutande, per non parlare di levitare e prendere il volo.

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Il film ha vinto l'Oscar per il miglior film, anche se Keaton ha perso contro Eddie Redmayne in The Theory of Everything, ma il Golden Globe è stato una meritata ciliegina sulla torta della sua carriera. Dimostra che alcuni live americani hanno un secondo atto. E crederai che un uomo uccello possa volare.

Birdman è sabato 27 gennaio alle 22:30 su BBC2