Il regista rivela che non aveva idea che il suo amico avesse il cancro e stava scrivendo Black Panther 2 per lui.
Mike Marsland/Mike Marsland/WireImage
Lo scrittore/regista di Black Panther Ryan Coogler ha scritto un toccante tributo al suo amico e protagonista, Chadwick Boseman, la cui morte per cancro al colon è stata annunciata sabato, ora del Regno Unito.
Il suo amico è stato 'uno spettacolo pirotecnico epico', ha scritto Coogler. 'Racconterò storie sull'essere stato lì per alcune delle scintille brillanti fino alla fine dei miei giorni.'
Particolarmente difficile è stata la rivelazione che Coogler aveva trascorso l’ultimo anno a scrivere Black Panther 2, il sequel dell’originale Black Panther del 2018, che ha battuto tutti i record.
captain marvel scena finale
Coogler aveva 'preparato, immaginato e scritto parole da fargli dire, che non eravamo destinati a vedere'.
Un segno della privacy e della tenacia dell'attore era che Coogler non aveva idea che la sua star fosse in cura per il cancro durante le riprese del film Marvel.
Lo lasciò 'distrutto' sapendo che non avrebbe più lavorato con il suo collaboratore.
La lettera di Coogler descrive in dettaglio il modo forense con cui Boseman si è preparato per i ruoli, la sua incredibile abilità nel replicare le difficili lingue africane e la sua assoluta fiducia nel suo destino.
Scrisse: 'Penso che sia stato perché dal momento in cui l'ho incontrato, gli antenati hanno parlato attraverso di lui'.
Marvel Studios 2018
L'omaggio completo di Ryan Coogler a Chadwick Boseman
Ho ereditato la scelta del casting di T’Challa da parte della Marvel e dei Fratelli Russo. È qualcosa di cui sarò grato per sempre. La prima volta che ho visto la performance di Chad nei panni di T’Challa, è stato in una versione incompiuta di CAPTAIN AMERICA: CIVIL WAR. Stavo decidendo se dirigere BLACK PANTHER fosse o meno la scelta giusta per me. Non dimenticherò mai, seduto in una suite editoriale al Disney Lot e guardando le sue scene. Il suo primo film è stato con Scarlett Johansson nel ruolo della Vedova Nera, poi con il titano del cinema sudafricano John Kani nel ruolo del padre di T'Challa, Re T'Chaka. È stato in quel momento che ho capito che volevo fare questo film. Dopo che il personaggio di Scarlett li ha lasciati, Chad e John hanno iniziato a conversare in una lingua che non avevo mai sentito prima. Sembrava familiare, pieno degli stessi schiocchi e schiocchi che i bambini neri avrebbero fatto negli Stati Uniti. Gli stessi clic che spesso verremmo rimproverati perché irrispettosi o impropri. Ma aveva una musicalità che sembrava antica, potente e africana.
Nel mio incontro dopo aver visto il film, ho chiesto a Nate Moore, uno dei produttori del film, informazioni sulla lingua. Ragazzi, ve lo siete inventato? Nate ha risposto, quello è Xhosa, la lingua madre di John Kani. Lui e Chad hanno deciso di girare la scena in quel modo sul set e l'abbiamo accettata. Ho pensato. Ha appena imparato delle battute in un'altra lingua, quel giorno? Non potevo immaginare quanto dovesse essere stato difficile e, anche se non avevo incontrato Chad, ero già in soggezione per la sua capacità di attore.
Ho saputo in seguito che si parlava molto di come sarebbe apparso T'Challa nel film. La decisione di rendere Xhosa la lingua ufficiale del Wakanda è stata consolidata da Chad, originario della Carolina del Sud, perché ha potuto imparare le sue battute in Xhosa, lì sul posto. Ha anche sostenuto che il suo personaggio parlasse con un accento africano, in modo da poter presentare T'Challa al pubblico come un re africano, il cui dialetto non era stato conquistato dall'Occidente.
Ho finalmente incontrato Chad di persona all'inizio del 2016, dopo aver firmato per il film. È passato di nascosto davanti ai giornalisti che si erano riuniti per una conferenza stampa che stavo facendo per CREED e si è incontrato con me nella stanza verde. Abbiamo parlato delle nostre vite, del periodo in cui giocavo a football al college, e del periodo in cui lui studiava per diventare regista alla Howard, della nostra visione collettiva per T’Challa e Wakanda. Abbiamo parlato dell’ironia di come il suo ex compagno di classe di Howard Ta-Nehisi Coates stesse scrivendo l’attuale arco narrativo di T’Challa con la Marvel Comics. E come Chad conosceva lo studente di Howard Prince Jones, il cui omicidio da parte di un agente di polizia ha ispirato il libro di memorie di Coates Between The World and Me.
Ho notato allora che Chad era un'anomalia. Era calmo. Assicurato. Studiando costantemente. Ma era anche gentile, confortante, aveva la risata più calda del mondo e occhi che vedevano molto oltre la sua età, ma che potevano ancora brillare come quelli di un bambino che vede qualcosa per la prima volta.
Quella fu la prima di molte conversazioni. Era una persona speciale. Parleremmo spesso di patrimonio e di cosa significa essere africani. Mentre si preparava per il film, rifletteva su ogni decisione, ogni scelta, non solo per come si sarebbe riflessa su di lui, ma anche per come quelle scelte avrebbero potuto riverberarsi. Non sono pronti per questo, quello che stiamo facendo... Questo è Star Wars, questo è il Signore degli Anelli, ma per noi... e più grande! Me lo diceva mentre lottavamo per finire una scena drammatica, che si prolungava fino al doppio dei tempi supplementari. O mentre era coperto di vernice per il corpo, mentre faceva le sue acrobazie. O schiantarsi nell'acqua gelida e sui cuscinetti di atterraggio in schiuma. Annuivo e sorridevo, ma non gli credevo. Non avevo idea se il film avrebbe funzionato. Non ero sicuro di sapere cosa stavo facendo. Ma guardo indietro e mi rendo conto che Chad sapeva qualcosa che noi tutti non sapevamo. Stava giocando a lungo termine. Il tutto mentre ci si mette al lavoro. E lavoro lo ha fatto.
Veniva alle audizioni per ruoli secondari, cosa non comune per gli attori principali nei film ad alto budget. Era lì per diverse audizioni di M'Baku. In Winston Duke's, ha trasformato una lettura di chimica in un incontro di wrestling. Winston si è rotto il braccialetto. Durante l'audizione di Letitia Wright per Shuri, ha trafitto il suo portamento reale con il suo umorismo caratteristico e ha suscitato un sorriso sul volto di T'Challa che era al 100% Chad.
Durante le riprese del film, ci incontravamo in ufficio o nella mia casa in affitto ad Atlanta, per discutere le battute e i diversi modi per aggiungere profondità a ogni scena. Abbiamo parlato di costumi, pratiche militari. Mi ha detto che i Wakandan devono ballare durante le incoronazioni. Se stanno lì con le lance, cosa li separa dai romani? Nelle prime bozze della sceneggiatura. Il personaggio di Eric Killmonger chiederebbe a T'Challa di essere sepolto a Wakanda. Chad lo ha contestato e ha chiesto, e se Killmonger avesse chiesto di essere sepolto da qualche altra parte?
Chad teneva profondamente alla sua privacy e io non ero a conoscenza dei dettagli della sua malattia. Dopo che la sua famiglia ha rilasciato la dichiarazione, mi sono reso conto che aveva convissuto con la sua malattia per tutto il tempo in cui l'ho conosciuto. Poiché era un custode, un leader e un uomo di fede, dignità e orgoglio, protesse i suoi collaboratori dalla sua sofferenza. Ha vissuto una vita bellissima. E ha fatto una grande arte. Giorno dopo giorno, anno dopo anno. Ecco chi era. È stato uno spettacolo pirotecnico epico. Racconterò storie sull'essere stato lì per alcune delle scintille brillanti fino alla fine dei miei giorni. Che segno incredibile ci ha lasciato.
Non ho mai sofferto una perdita così acuta prima. Ho passato l’ultimo anno a prepararmi, immaginare e scrivere parole da fargli dire, che non eravamo destinati a vedere. Mi lascia distrutto sapere che non potrò guardare di nuovo un altro primo piano di lui sul monitor o avvicinarmi a lui e chiedergli un'altra ripresa.
Fa più male sapere che non possiamo avere un'altra conversazione, un facetime o uno scambio di messaggi di testo. Inviava a me e alla mia famiglia ricette vegetariane e regimi alimentari da seguire durante la pandemia. Controllava me e i miei cari, anche se affrontava la piaga del cancro.
Nelle culture africane ci riferiamo spesso ai nostri cari che sono morti come antenati. A volte siete geneticamente imparentati. A volte non lo sei. Ho avuto il privilegio di dirigere scene in cui il personaggio di Chad, T’Challa, comunica con gli antenati di Wakanda. Eravamo ad Atlanta, in un magazzino abbandonato, con schermi blu e enormi luci cinematografiche, ma la performance di Chad lo faceva sembrare reale. Penso che sia stato perché dal momento in cui l'ho incontrato, gli antenati hanno parlato attraverso di lui. Non è un segreto per me ora come sia riuscito a ritrarre abilmente alcuni dei nostri personaggi più importanti. Non avevo dubbi che sarebbe vissuto e avrebbe continuato a benedirci con altro. Ma è con il cuore pesante e un senso di profonda gratitudine per essere mai stato alla sua presenza, che devo fare i conti con il fatto che Chad è un antenato ora. E so che veglierà su di noi, finché non ci incontreremo di nuovo.