Il Risveglio ★★★★★

L'antico e malvagio Malus si risveglia in una chiesa di campagna inglese in questa storia breve, frenetica e quasi perfetta di Peter Davison

Stagione 21 – Storia 131

Arrivano i Malus. Malus è il dio della guerra, vero? Rende i combattimenti peggiori. Li fa odiare di più: Will Chandler

Trama
Little Hodcombe, 1984: quando il Dottore porta Tegan a far visita a suo nonno inglese, scoprono che è scomparso. Il villaggio è stato isolato dal mondo esterno per una rievocazione della Guerra Civile, guidata da Sir George Hutchinson e dai suoi uomini che prendono l'evento con estrema serietà. Hanno in programma di bruciare Tegan come loro regina di maggio. Apparizioni spettrali del 1643 si materializzano nel villaggio, e in una chiesa abbandonata il Dottore scopre un antico male, il Malus, murato ma che si ricarica dell'energia psichica creata dai giochi di guerra...

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Prime trasmissioni
Parte 1 - Giovedì 19 gennaio 1984
Parte 2 - Venerdì 20 gennaio 1984

Produzione
Riprese in esterni: luglio 1983 a Shapwick e Tarrant Monkton, Dorset; e Martin vicino a Fordingbridge, Hampshire
Registrazione in studio: agosto 1983 in TC6

Lancio
Il Dottore - Peter Davison
Tegan-Janet Fielding
Turlough-Mark Strickson
Jane Hampden-Polly James
Sir George Hutchinson-Denis Lill
Colonnello Ben Wolsey - Glyn Houston
Joseph Willow-Jack Galloway
Andrew Verney-Frederick Hall
Will Chandler-Keith Jayne
Soldato - Christopher Saul

Equipaggio
Scrittore: Eric Pringle
Musica di scena - Peter Howell
Progettista: Barry Newbery
Redattore della sceneggiatura: Eric Saward
Produttore: John Nathan-Turner
Direttore: Michael Owen Morris

Recensione RT di Patrick Mulkern
Una di quelle bestie rare: una quinta storia del Dottore che è una delizia dall'inizio alla fine. Dall'inquadratura iniziale di cavalli al galoppo, la storia procede con un ritmo piuttosto sostenuto, senza ciccia o flanella, grazie a Eric Saward che condensa in due il trattamento in quattro parti di Eric Pringle. La regia è fluida, nessuna inquadratura mal valutata o fuori posto. Sorprendentemente, Michael Owen Morris era appena uscito dal corso per registi della BBC: che peccato che questo sarebbe stato il suo unico film su Doctor Who.

Sono un fanatico delle storie ambientate nella campagna inglese, e non devi essere Sherlock per individuare somiglianze tra Il Risveglio e I Demoni (il classico di Jon Pertwee del 1971): un villaggio isolato; un eroe messo al rogo; la scoperta di un pezzo di metallo alieno; energia psichica della gente del posto che evoca un antico diavolo; una creatura di pietra con occhi luminosi... e tutto incentrato su una chiesa che esplode alla fine.

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Per l'epoca, il Malus è un effetto visivo ben realizzato (di Tony Harding), con una rivelazione particolarmente inquietante attraverso intonaco sgretolato e ghiaccio secco alla fine della prima parte. Anche le scenografie sono eccellenti, soprattutto quella della grande chiesa abbandonata dove il Malus sfonda gradualmente l'intonaco. È un bel canto del cigno per il designer Barry Newbery che aveva lavorato a An Unearthly Child nel 1963 e a molti classici successivi, e di fatto si ritirò dalla BBC con questa produzione.

In una storia così rapida, i personaggi devono partire correndo. Nei panni del malvagio Sir George, Denis Lill (il suo precedente Who was Image of the Fendahl, 1977) è opportunamente spavaldo nella sua uniforme da Cavalier. Glyn Houston (The Hand of Fear, 1976) è incapace di una performance antipatica e completamente credibile nel ruolo del colonnello che diventa bravo.

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Keith Jayne, allora noto agli spettatori della BBC1 per The Onedin Line e Stig of the Dump, è il casting perfetto per il ruolo di Will, lo sconcertato ragazzo contadino trasportato dal 1643, con il suo bizzarro giro di parole: Dottore non è un nome proprio; non sono contento ecc.

Dopo il successo di Nerys Hughes in Kinda (1982), JN-T ha assunto la sua co-protagonista Liver Birds Polly James nel ruolo di Jane Hampden, l'esuberante insegnante di scuola che è l'unico abitante del villaggio contrario alle rievocazioni storiche. Dato un altro episodio, Jane avrebbe potuto avere la possibilità di respirare e legarsi con il Dottore.

Il Risveglio è una storia incentrata su Tegan, poiché il Dottore e Turlough interrompono i loro viaggi per farle visitare suo nonno, Andrew Verney, uno storico locale che è stato rinchiuso durante i giochi di guerra. Considerato il suo cognome, deve essere il nonno materno di Tegan. È assolutamente inglese, il che implica che lo fosse anche sua madre. (I suoi genitori non vengono mai menzionati nella serie, anche se abbiamo incontrato sua zia a Logopolis e un cugino in Arc of Infinity.)

E se Janet Fielding sembra uno schizzo nel suo vistoso vestito tinto a spruzzi, è ancora più peculiare nel suo abito da nubile e nel suo cappellino slacciati da Regina di Maggio. È un miracolo che sia stata persuasa così facilmente a cambiarlo dal rude Willow, nonostante la sua minaccia, a meno che tu non voglia che lo faccia per te. Trova anche il tempo per risistemarsi i capelli.

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Se c’è qualcosa che non va, è che la conclusione è affrettata e il motivo della scomparsa del Malus non è chiaro. Anche il Tardis sembra un po' troppo imbottito (dato che il Dottore, Turlough, Tegan, suo nonno, Jane, Will e Willow si ammassano tutti) ma è una scena finale affascinante.

Il Dottore ammette di non avere tutte le risposte agli eventi della giornata (solo una piccola scappatoia); e nonostante il suo consueto bisogno di scappare, è costretto dai suoi passeggeri a divertirsi a Little Hodcombe. Lui e Turlough, i due alieni, sono influenzati dalla promessa del tè. Il Dottore: Un infuso nocivo di foglie orientali contenente un'alta percentuale di acido tossico. Will: Sembra una bevanda malvagia, non è vero! Il Dottore: Vero. Personalmente, piuttosto mi piace.

Ho detto che il racconto della stagione precedente, The King’s Demons, difficilmente poteva essere visto come un modello per il formato da 45 minuti degli Who del 21° secolo. Bene, The Awakening lo fa sicuramente.

Tempi radiofonici materiale d'archivio

Fatture RT

Il designer degli effetti visivi Tony Harding raffigurato con il Malus nello speciale del 20° anniversario e una breve intervista tratta da quella pubblicazione.